Een man uit Menorca riskeert een duizelingwekkende boete van maximaal 200.000 euro voor het vernietigen vorige maand van vijf zwaluwnesten in een gebouw in de stad Alaior. Agenten van de Natuurbeschermingsdienst (Seprona) van de Guardia Civil kwamen de verdachte op het spoor nadat een buurvrouw had geklaagd dat hij de nesten van onder haar balkon aan de Carrer des Melinas had verwijderd.
Zwaluwen nestelen vaak in hoeken van gebouwen en daken en keren vaak elke zomer terug naar dezelfde locaties. Hoewel ze rommelig en vuil kunnen zijn, worden deze vogels en hun nesten, samen met andere trekkende soorten zoals gierzwaluwen en huiszwaluwen, beschermd door zowel de Spaanse als de Europese wetgeving en de vernietiging van hun nesten brengt zeer hoge boetes met zich mee.
Het Spaanse decreet stelt dat het “verboden is om met opzet wilde dieren te doden, schade toe te brengen, te ergeren of te storen, ongeacht de gebruikte methode of de fase van hun biologische cyclus. Dit verbod omvat het bewaren en levend vangen, het vernietigen, beschadigen, verzamelen en bewaren van hun nesten, hun jongen of hun eieren, deze laatste zelfs als ze leeg zijn, evenals het bezit, het vervoer, het verkeer en de handel in levende of dode dieren, met inbegrip van de buitenlandse handel”.
Daarom mogen huurders noch huiseigenaren de nesten van beschermde vogels verwijderen, ongeacht of ze eieren of kuikens bevatten of leeg zijn. Dit is vooral van vitaal belang in deze tijd van het jaar, wanneer zwaluwen broeden voor hun lange reis terug naar Afrika in de herfst.
Deze vogels zijn van vitaal belang voor het Spaans ecosysteem en ze kunnen ook een handige bondgenoot zijn in het huishouden, omdat ze een enorm aantal insecten consumeren die anders een groter probleem zouden kunnen worden.
Zonder deze massale opname van insecten zou de schade aan de landbouw zich kunnen vermenigvuldigen en daarom worden deze vogels als essentieel beschouwd voor de bescherming van gewassen en de voedselzekerheid zelf.
Iedereen die getuige is van de vernietiging van nesten, kan een klacht indienen bij Seprona op het gratis telefoonnummer 062.