Maand: januari 2016

Zika alarm in Spanje

De Spaanse minister van Volksgezondheid, Alfonso Alonso, heeft tot kalmte opgeroepen nadat de Catalaanse autoriteiten twee vastgestelde gevallen van ZIKA infectie in het land hebben bekend gemaakt.

Het virus dat wordt overgedragen door muggen komt nu al voor in minstens 24 landen in Zuid-Amerika en er ontstaat een wereldwijde vrees voor een pandemie, temeer omdat er maar tegen het einde van het jaar een vaccinatie voorzien is.

Onderzoeken tonen aan dat er in 80 procent van de gevallen geen symptomen aan de ziekte verbonden zijn maar zwangere vrouwen lopen het grootste risico.  Een aantal baby’s lijden aan microcefalie, hiermee worden de baby’s geboren met een smaller hoofd.

Volgens de minister lopen Spaanse vrouwen hier geen risico maar waarschuwt hij wel indien men reisplannen heeft naar Zuid-Amerika.

Nadat de ziekte in november 2015 onder de aandacht van de wereld kwam zijn er in Brazilië al 4.180 gevallen van microcefalie vast gesteld.

De twee gevallen in Spanje waren twee Zuid-Amerikaanse vrouwen die met Kerstmis naar hun thuisland waren geweest.  De twee vrouwen waren niet zwanger maar zij zijn tot op heden nog niet volledig hersteld van hun ziekte.

In een groeiend aantal Europese landen komen er nu al ZIKA besmettingen voor waaronder Groot-Brittannië, Denemarken, Portugal, Italië, Zwitserland en Nederland.

 

Meer en meer Belgische toeristen komen er naar Spanje

Uit de voorlopige cijfers van het Spaanse statistiekbureau INE blijkt dat er vorig jaar ruim 2,27 miljoen Belgische toeristen aangekomen zijn in Spanje. Dat zijn er 4,4 procent meer dan in 2014 en in 2015 zetten 68,1 miljoen buitenlandse toeristen voet aan grond in Spanje, dat zijn derde recordjaar op rij boekt.

Spanje is na Frankrijk en de Verenigde Staten de belangrijkste toeristische bestemming in de wereld. Vooral de Britten zoeken massaal de Spaanse zon op. Er werden vorig jaar 15,68 miljoen bezoekjes uit het Verenigd Koninkrijk geteld, een toename met 4,5 procent tegenover 2014. De Fransen komen op de tweede plaats met 11,55 miljoen (+8,9 procent), gevolgd door de Duitsers met 10,29 miljoen (-1,2 procent).Er is wel een opvallend forse terugval van Russische toeristen in Spanje. Het waren er vorig jaar 955.976, of bijna een derde minder dan in het jaar ervoor. Dat heeft te maken met de verzwakte Russische munt, wat reizen naar Europa voor de Russen veel duurder maakt.

Toch blijven inwoners van de Europese Unie de grootste groep reizigers vormen in Spanje. Het gaat voornamelijk om dezelfde mensen die traditioneel naar Turkije, Tunesië en Egypte reizen. Maar die landen kregen te maken met aanslagen en instabiliteit, waardoor ze minder bezocht werden.

Naast de gewone toeristen profiteert Spanje van de toename van de zakenreizen (+31,8 procent op een jaar) door de economische heropleving.

Negen verdachten van terrorisme werden er opgepakt

De Spaanse Nationale Politie heeft op 27 januari negen personen gearresteerd die verdacht werden van lidmaatschap van een terroristische organisatie.

Alle gearresteerden zouden banden hebben met de Koerdische Arbeiders Partij (PKK).

De linkse organisatie is sinds 1970 in een bloedige strijd met Turkije verwikkeld voor een onafhankelijk gebied voor de Koerdische bevolking.

Volgens een mededeling van het ministerie van Binnenlandse Zaken werd de actie uitgevoerd in 11 gebouwen in Madrid, Valencia en Bilbao.

Acht gearresteerden hadden de Spaanse nationaliteit en een had de Turkse.  Alle acht worden verdacht van samenwerking met andere delen van de organisatie in andere landen om zo een internationale structuur op te bouwen zodat strijders gemakkelijker naar de gewapende arm van de PKK kunnen gestuurd worden.

Sinds 2013 hebben de Spaanse autoriteiten reeds 19 personen, waaronder de negen van deze week, gearresteerd die PKK sympathieën hebben.

Artur Mas neemt ontslag als parlementslid

Een zeer korte mededeling van de Catalaanse regering  heeft gisteren bekend gemaakt dat de voormalige Catalaanse eerste minister, Artur Mas ontslag als parlementslid uit het Catalaans parlement genomen heeft.

Toen hij op 9 januari zijn opvolger Carles Puigdemont voorstelde liet hij al weten dat hij geen enkele functie in de nieuwe regering zou opnemen en dat hij zou gaan werken aan de uitbouw van zijn partij, Convergencia.

Er bestaat wel geen twijfel aan dat hij de volgende maanden sterk aanwezig zal blijven in de werkzaamheden voor de Catalaanse onafhankelijkheid.

Catalaans gemeentebestuur gebruikt een te kleine foto van de koning

Het gemeentebestuur van Torredembarra, dat de eis voor Catalaanse onafhankelijk steunt, is beschuldigd omdat ze een klein fotootje van de koning boven de deur van de vergaderzaal hebben gehangen.  Normaal is het een grote foto van de koning die centraal in de vergaderzaal hangt.

Alle 17 raadsleden steunden deze beslissing maar de hogere overheid in Tarragona is niet tevreden met deze beslissing.  Volgens een van de raadsleden heeft de overheid echter geen zaak.  Volgens hem staat er enkel in de wet dat de foto aanwezig moet zijn en dat zij niet kleiner mag zijn dan die van de regeringsleider van de regio.

Daarom zijn de foto’s van de koning en die van de eerste minister Artur Mas even groot en hangen zij broederlijk naast elkaar.

Spanje wil een beschermd gebied voor walvissen in de Middellandse Zee

Het Spaanse ministerie voor Milieu heeft in een poging om de dieren te beschermen plannen om aan haar kust een vrije doorgang voor walvissen te maken.

Het doel van het project is om een speciale doorgang door de grootste zee van Europa te maken en om zo de walvissen en dolfijnen een vluchthaven te bieden van de plaag van de olieboringen.

Aan de Spaanse oostkust, tussen de Balearen en Catalonië, wil men beginnen met het ontwerp van een “Speciale Beschermde Zone met een Mediterraan Belang”.

Als het plan wordt aangenomen dan betekend dit dat er een totaal verbod op olieboringen in dit gebied komt.  Het boorproces heeft een grote impact op het zeeleven en het is sinds tientallen jaren een controversieel gegeven.

De Middellandse Zee is de thuis voor een grote variëteit aan dolfijnen en walvissen.  De Verenigde Naties schat dat er elk jaar 500 miljoen ton rioolwater,  olie, fosfaten, kwik en lood in de Middellandse Zee terecht komen.

Aartsbisschop van Toledo wijt partnergeweld aan ongehoorzame vrouwen

Foto: Conferencia Episcopal Española

De aartsbisschop van Toledo zorgt voor ophef nadat hij zijn congregatie meldde dat huiselijk geweld vaak voorkomt omdat “de vrouw de eisen van de man verwerpt”. Braulio Rodríguez legt daarmee de schuld van partnergeweld bij de vrouw, die doorgaans het slachtoffer is.

“De macho reactie wordt vaak veroorzaakt omdat de vrouw wil scheiden”, voegde hij er tijdens zijn preek op 27 december in de kathedraal van Toledo aan toe.In zijn sermoen klaagde hij ook aan dat heel wat problemen in relaties te wijten zijn aan het feit dat het geen “echte huwelijken” zijn. Hij veroordeelde de praktijk van snelle scheidingen. “Ik denk niet dat onze politieke leiders zich zorgen maken over de echtscheidingscijfers, gezien ze zo hard hebben gevochten om de zogenaamde ‘scheiding in een wip’ in te voeren”.

De commentaren komen de aartsbisschop op scherpe commentaren te staan van vrouwen op sociale media. Vorig jaar werden in Spanje 56 vrouwen gedood in huiselijk geweld.

Sinds 2007 hebben Spaanse rechtbanken al meer dan een miljoen gevallen van partnergeweld behandeld. Ongeveer 148.000 mannen kregen in die periode celstraffen wegens huiselijk geweld.

Spaanse socialisten willen een progressieve regering vormen

De leider van de Spaanse socialisten Pedro Sánchez wil zich inspannen om een regering te vormen en om zo de conservatieve premier Mariano Rajoy op te volgen. Daarom wil hij een “grote progressieve coalitie” oprichten.

De conservatieve Volkspartij (PP) van Rajoy was tijdens de parlementsverkiezingen van 20 december weliswaar weer de sterkste politieke familie geworden, maar had de absolute meerderheid verloren. De 60-jarige politicus geraakte niet ver in zijn poging om een regering te vormen. Zowel Sánchez als de leiders van de andere partijen weigerden hem te steunen.De situatie in Spanje is complex, de enige mogelijke coalitie van twee partijen zou een grote coalitie van conservatieven en socialisten (PSOE) zijn. 

Beide partijen samen hebben voldoende zetels in het parlement behalen om een meerderheid te hebben. Maar Sánchez wil niet: “Ik herhaal het: ik stap niet in een grote coalitie, die wordt voorgesteld door de PP”, benadrukte de 43-jarige socialist aan de pers in Lissabon. Indien Rajoy in zijn opdracht mislukt, wil hij “de ommekeer aanvoeren”.

De PSOE-voorzitter ontmoette in de Portugese hoofdstad Lissabon de socialistische premier António Costa. Costa had na de verkiezingen van 4 oktober in Portugal met een gelijkaardige constellatie zoals nu in Spanje de conservatieve Pedro Passos Coelho eind november van de macht verdrongen.

Nieuw Spaans ziekenhuis heeft geen elektriciteit, geen water en er is geen toegangsweg

Sinds half december beschikt het Spaanse plaatsje Lepe, dicht bij de Portugese grens, over een nagelnieuw ziekenhuis. Er kunnen jaarlijks 83.000 consultaties en 3.000 chirurgische ingrepen uitgevoerd worden, maar het ziekenhuis is enkel bereikbaar via een onverharde weg en er is geen stroom of wateraansluiting.

Het ziekenhuis heeft 21 miljoen euro gekost en moet 80.000 omwonenden bedienen, maar het kan nog maanden of jaren duren voor de infrastructuur bruikbaar is. De werken om het toegankelijk te maken vanuit de stad moeten immers nog beginnen.

De socialistische regering van de regio Andalusië vindt dat de burgemeester verantwoordelijk is voor de surrealistische toestand. Maar de rechtse burgemeester Juan Manuel González repliceert dat zijn stad simpelweg geen middelen heeft, verwijzend naar de besparingspolitiek die (de rechtse regering in) Spanje tussen 2012 en 2014 voerde.