Meer snelwegen zullen, nu hun concessies verlopen zijn, vanaf september tolvrij worden omdat de staat financiering en onderhoud op zich heeft genomen.
Deze tolgelden worden geheven door particuliere bedrijven die de snelwegen onderhouden en herstellen met behulp van de door de gebruikers betaalde vergoedingen. Sinds het begin van de financiële crisis in 2008 is de uitbating van de snelwegen vaak verlieslatend, aangezien zelfs vrachtwagenchauffeurs voor lange afstanden alternatieve, zelfs veel minder handige, routes kiezen om te voorkomen dat zij moeten betalen.
De laatste snelwegen die gratis worden zijn:
Een stuk van de AP-2 door Aragón, dat loopt van de grootste stad van de regio, Zaragoza, naar El Vendrell in de provincie Tarragona en dient als een directe verbinding van Zaragoza naar Barcelona, wordt niet langer belast vanaf 1 september, in totaal 215 kilometer.
De AP-7 in het oosten van het land die deel uitmaakt van de E-15 van Noord-Frankrijk naar de Costa del Sol, zal vrij te gebruiken zijn langs twee van zijn noordelijke trajecten, in totaal 262 kilometer.
Van Tarragona, de meest zuidelijke provinciehoofdstad van Catalonië, tot La Jonquera (provincie Girona), de laatste stad voor de Franse grens, zal over de AP-7 geen toeslag meer worden betaald. Ook op het traject van Montmeló naar El Papiol in de provincie Barcelona verdwijnt de tol.
Het Spaanse ministerie van transport berekent dat, op basis van het huidige verkeersvolume op deze drie stukken snelweg, 13 miljoen voertuigen per jaar, chauffeurs in totaal € 515 miljoen per jaar zullen besparen.
Maar aangezien de afwezigheid van tolheffingen waarschijnlijk betekent dat meer automobilisten deze wegen gaan gebruiken, zou de werkelijke besparing per jaar voor het grote publiek kunnen oplopen tot € 752 miljoen.
Drie jaar geleden was Catalunya de regio met het hoogste percentage tolwegen, 52% van het totaal, en vanaf 1 september zal er geen enkele tolweg meer zijn.
Wat Aragón betreft, de 102 kilometer van de AP-2 die de niet aan zee grenzende noordoostelijke regio doorkruist, het deel dat Catalonië binnenkomt nog niet meegerekend, zal nu € 90 miljoen per jaar goedkoper zijn in gebruik.
Momenteel is 19% van de hoofdwegen van Aragón belast, maar vanaf begin september zal dit krimpen tot 6%.
Tolgelden die tot nu toe werden afgeschaft
Elk jaar brengen steeds minder snelwegen in Spanje een vergoeding in rekening voor het gebruik ervan, aangezien ze geleidelijk aan gedeprivatiseerd zijn geraakt zodra de contracten van hun beheermaatschappijen aflopen.
Een van de meest spraakmakende hiervan was de AP-7 tussen Silla, net ten zuiden van Valencia, en El Campello, een paar kilometer ten noorden van Alicante – een traject van ongeveer 200 kilometer dat zo duur was geworden dat de tolgelden 150% bedroegen van de prijs voor benzine die voor dezelfde rit wordt gebruikt.
De enige andere hoofdweg die de steden langs de zuidelijke kust van Valencia en de noordelijke kust van Alicante bedient, is de interprovinciale snelweg N-332, die bijna volledig uit één rijbaan bestaat en door verschillende stadscentra loopt.
Tegelijkertijd werd de tol verder afgeschaft langs de AP-7, van net ten noorden van Castellón tot Tarragona.
Vorig jaar werd ook de tol geschrapt op de AP-4 tussen Sevilla en Cádiz.
Het afschaffen van de heffingen voor het gebruik van de snelweg zijn in november 2018 begonnen, met de AP-1 tussen Burgos en Armiñón, en volgende maand zal de centrale overheid de heffingen voor het gebruik van in totaal 1.029 kilometer snelweg hebben afgeschaft.
Snelwegen waar nog tol wordt geheven, voorlopig in ieder geval
In veel gevallen is al aangekondigd dat de tarieven niet meer van toepassing zijn zodra de bestaande tolfranchise afloopt, hoewel dit op termijn waarschijnlijk zal worden uitgebreid naar het hele netwerk.
Op de AP-46 van Málaga naar Alto de las Pedrizas; de AP-7 van Málaga naar Estepona en van Estepona naar Guadiaro, allemaal in Andalusië, wordt nog steeds tol geheven.
Er wordt nog steeds tol geheven in Castilla y León op het knooppunt tussen de AP-51 en AP-6; het AP-61 en AP-6 knooppunt in Segovia; de AP-6 van Villalba naar Adanero via Villacastín; de AP-71 van León naar Astorga; en de AP-66 van Campomanes naar León.
Nu is de enige tolweg in de Comunidad Valenciana bij de zuidelijke uitgang, op de AP-7 van Alicante naar Cartagena (regio Murcia); hoewel dit kan worden vermeden door in plaats daarvan de A-31 te nemen.
Een deel van de laatste tolwegen van Aragón ligt op de AP-68 van Zaragoza tot aan Bilbao in het Baskenland.
In de uiterste noordwestelijke regio van Galicië betaalt men op de AP-9 van Ferrol, een van de meest noordelijke steden, tot aan de noordgrens van Portugal, een vergoeding, evenals het deel van de AP-53 van Santiago de Compostela naar Alt de Santo Domingo.
Dit gezegd hebbende, hoewel het in sommige gevallen wel € 2,20 kan kosten om van de ene snelweg afrit naar de andere te komen, zijn de tolgelden in veel andere gevallen een kwestie van een paar cent en niet hoog genoeg om iemand ervan te weerhouden ze te gebruiken.
