In een reactie op een recente verklaring van koning Felipe over de onafhankelijkheid van Catalonië werd het borstbeeld van de voormalige koning Juan Carlos uit het stadhuis verwijderd.
Op 23 juli werd het borstbeeld van de voormalige koning verwijderd nadat het nieuwe linkse stadsbestuur een inspectie hield van de artistieke vertegenwoordiging van de monarchie.
Volgens het nieuwe stadsbestuur is er een opgeschroefde symboliek in verband met de monarchie en dat staat in een schril contrast met de ondervertegenwoordiging met burgers uit de stad Barcelona.
De timing voor de verwijdering van het borstbeeld was opmerkelijk, de huidige Spaanse koning was op dat moment aanwezig in de Catalaanse hoofdstad en hij hield daar een speech waarin hij zegde dat regeringen en instellingen de Spaanse grondwet niet mochten negeren.
De opmerkingen van de koning waren gericht aan de huidige Catalaanse president, Artur Mas, die had gezegd dat de uitslag van de verkiezingen en een overwinning van de partijen die voorstander zijn van de onafhankelijkheid moest beschouwd worden als een mandaat om unilateraal de onafhankelijk uit te roepen.
De koning zegde dat de Spaanse grondwet die geschreven werd in 1978, na de dood van Franco, uitdrukkelijk het recht op onafhankelijkheid voor regio’s ontzegde tenzij een meerderheid van de ganse Spaanse bevolking hiervoor haar toestemming gaf.
De Spaanse regering had de Catalaanse regering al verboden om een referendum in te richten en volgens de Spaanse eerste minister, Mariano Rajoy “komt er nooit een Catalaanse onafhankelijkheid”.