De Catalaanse pro-onafhankelijkheidsleiders die sinds eind 2017 in voorarrest zitten zijn vandaag overgebracht, vanuit gevangenissen in de noordoostelijke Spaanse regio, naar Madrid, waar hun zaken zullen worden behandeld in het Hooggerechtshof .
Het Hooggerechtshof bevestigde vrijdag dat de procedure zou beginnen op 12 februari.
Met behulp van een aantal voertuigen begon de regionale Mossos d’Esquadra, de voormalige regionale plaatsvervangend premier, Oriol Junqueras, de ex-voorzitter van de burgerlijke vereniging ANC, Jordi Sànchez, de voorzitter van de burgerlijke vereniging Òmnium Cultural, Jordi Cuixart; en de voormalige regionale kabinetsleden Raül Romeva, Jordi Turull, Josep Rull en Joaquim Forn over te brengen.
Vrijdagochtend werden ze allemaal naar de Brians II-gevangenis in Catalonië gebracht, waar ze om 8 uur aankwamen. Eerder waren ook het voormalige kabinetlid Dolors Bassa en de voormalige voorzitster van het regionale parlement, Carme Forcadell, naar dezelfde gevangenis verhuisd.
Een verklaring van het ministerie van Justitie, vrijgegeven op vrijdag, legde uit dat een voertuig van de Guardia Civil de reis startte vanuit de gevangenis Brians II naar Madrid, waar de mannen naar de Madrid V-gevangenis in Soto del Real worden gebracht en de vrouwen naar Alcalá Meco, in de noordoostelijke stad Alcalá de Henares in Madrid. Ze zullen in deze gevangenissen blijven totdat hun processen beginnen .
De huidige regionale premier in Catalonië, Quim Torra, ging vrijdagochtend naar de Brains II-gevangenis om zijn steun te betuigen aan de negen beklaagden waarbij ze te maken krijgen met een reeks aanklachten in verband met het illegale referendum over de onafhankelijkheid die op 1 oktober 2017 in Catalonië werd gehouden, evenals de daaropvolgende onafhankelijkheidsverklaring die enkele weken later door het parlement werd doorgegeven.
Tientallen supporters, opgeroepen door het ANC, organiseren vandaag een reeks acties tijdens de transfer van gevangenen. De pro-onafhankelijkheidsvereniging had haar sympathisanten opgeroepen om hun steun aan de beklaagden te betuigen toen ze uit hun gevangenissen werden overgebracht naar Brians II. De sympathisanten stonden langs de weg met gele linten , borden en vlaggen.
Minuten voor het vertrek van de verdachten moesten de Mossos een persoon verwijderen die de bestelbusjes van de Guardia Civil blokkeerde, maar er werden geen verdere incidenten gemeld.
Het ANC heeft meer demonstraties georganiseerd in heel Catalonië onder de leus: ” Zelfbeschikking is een recht, geen misdaad ” en heeft vanaf maandag “permanente acties” buiten de regionale regering aangekondigd.
De aanklagers vragen een gevangenisstraf van 25 jaar voor oud-premier Oriol Junqueras wegens rebellie en misbruik van publieke middelen, en ze willen ook dat de leider van de Catalaanse Republikeinse Partij (ERC) de komende 25 jaar geen openbaar ambt bekleedt.
Aanklagers vragen gevangenisstraffen van 17 jaar voor Jordi Sànchez en Jordi Cuixart en voor de voorzitster van het regionale parlementer Carme Forcadell. Andere beklaagden in het komende proces worden geconfronteerd met straffen variërend van economische boetes tot gevangenisstraffen van 16 jaar.
Het Hooggerechtshof nam de beslissing om de beklaagden in voorlopige hechtenis te houden, gezien het risico dat ze zouden recidiveren, evenals het vluchtrisico. De voormalige premier van Catalonië, Carles Puigdemont, ontvluchtte Spanje in de nasleep van de eenzijdige onafhankelijkheidsverklaring en woont sindsdien in België. Als hij terugkeert naar Spanje, zal hij worden gearresteerd. Een aantal van zijn voormalige collega’s verliet het land ook om detentie en berechting te voorkomen.
Deze politici zijn niet opgenomen in de formele presentatie van beschuldigingen in de zaak van het Hooggerechtshof. Vorig jaar oordeelde een Duitse rechtbank dat Puigdemont, die kort was gearresteerd en vastgehouden in een gevangenis in dat land om te voldoen aan een Europees arrestatiebevel, niet kon worden uitgeleverd aan Spanje om berecht te worden voor rebellie.
De rechter van het Spaanse Hooggerechtshof die de leiding had over de zaak weigerde zijn uitlevering te aanvaarden met betrekking tot de geringere misdaad van misbruik van publieke middelen want Spanje wil Puigdemont sowieso voor de rechtbank brengen voor rebellie.