De Spaanse regering heeft ingestemd met een ongekende verhoging van meer dan 50% van het uitgavenplafond, dat zal worden vastgesteld op € 196 miljard. Het besluit dat het kabinet dinsdag heeft genomen, effent de weg voor het opstellen van een nieuwe nationale begroting, iets dat Spanje sinds 2018 niet meer heeft gehad.
De beperking van niet-financiële uitgaven vormt een belemmering voor het maximumbedrag dat ministeries mogen uitgeven. In februari, voordat de coronaviruscrisis toesloeg, was het plafond voor 2020 vastgesteld op € 127,6 miljard, een stijging van 3,8% ten opzichte van de voorgaande jaren.
Maar de bovengrens is zojuist verhoogd, dankzij financiële steun van de Europese Unie. De Spaanse regering verwacht de komende jaren 140 miljard euro te ontvangen uit een herstelfonds van de EU, waarvan in 2021 ruim 20 miljard euro beschikbaar zal zijn.
Eveneens op dinsdag heeft de regering een herziene schatting uitgebracht van de effecten van de coronaviruscrisis op de economie. De nieuwe prognose gaat uit van een daling van het bruto binnenlands product (bbp) met 11,2% in 2020, een daling ten opzichte van de eerdere raming van de regering van 9,2%. Madrid verwacht ook een groei van 7,2% in 2021, vergeleken met de eerdere voorspelling van 6,8%.
De herziene cijfers zijn meer in overeenstemming met die gepubliceerd door grote nationale en internationale instellingen. De Bank van Spanje kondigde vorige maand aan dat ze verwacht dat de economie dit jaar zal krimpen tussen de 10,5% en 12,6%, terwijl het Internationaal Monetair Fonds (IMF) verwacht dat hij zal krimpen met 12,8%, en zal herstellen met maar liefst 7,2%. volgend jaar.
Nieuwe uitbraken van het coronavirus en nieuwe mobiliteitsbeperkingen zijn de belangrijkste redenen achter deze herziene cijfers, veroorzaakt door een vertraging van de economische activiteit ondanks een gedeeltelijk herstel in de zomer, toen een lockdown van drie maanden werd opgeheven.
De Spaanse minister van Economische Zaken, Nadia Calviño, zei dinsdag dat het huidige scenario nog steeds gekenmerkt wordt door een grote onzekerheid, maar dat hoogfrequente indicatoren, die een recent korte termijnbeeld van de economie geven, erop wijzen dat het bbp in de derde kwartaal van het jaar met ongeveer 13% daalt.
Een andere anomalie is het feit dat de begrotingsregels van de EU dit en het volgende jaar zijn uitgesteld vanwege de uitzonderlijke situatie als gevolg van de coronavirus-pandemie . Volgens het groei- en stabiliteitspact van de EU mag het overheidstekort niet meer dan 3% van het bbp bedragen en mag de totale overheidsschuld niet meer dan 60% van het bbp bedragen.
Dit betekent dat de Spaanse regering niet langer haar schuld- en tekortdoelstellingen voor dit jaar door het Congres hoeft te laten goedkeuren, in wat een moeilijke stemming zou zijn geweest die het opstellen van de nieuwe begroting zeker verder zou vertragen. Spanje staat momenteel onder een centrumlinks minderheidsbestuur, bestaande uit de Socialistische Partij (PSOE) en junior partner Unidas Podemos, die niet de macht heeft om wetgeving aan te nemen zonder de steun van andere partijen.
De opschorting van de fiscale regels heeft niet alleen gevolgen voor de centrale maar ook voor regionale en lokale autoriteiten. Maandag gaf het ministerie van Financiën de regionale regeringen een nieuw referentietarief voor 2021: waar het overeengekomen tekort vóór de pandemie 0,1% van het bbp bedroeg, is de limiet nu opgetrokken tot 2,2%. De helft van dit bedrag, zei minister van Financiën María Jesús Montero, zou door de centrale overheid kunnen worden gefinancierd met een overschrijving van meer dan € 13,4 miljard.
Montero zei ook dat het grootste deel van het nationale tekort van dit jaar, geschat op 11,2% van het bbp, door de centrale overheid zal worden gedekt. Vóór de crisis had de regering nog een tekort van 1,8% verwacht.